Chantilly, Ormanların kalbinde, Paris'in yaklaşık 40 kilometre kuzeyindeki Oise bölgesinde yer alan bu görkemli kır malikânesi, Condé prenslerinin ihtişamlı dünyasıdır. Etrafı sularla çevrili bir şato, birinci sınıf bir prenslik sanat koleksiyonu, kendini yeniden bir at olarak doğacağına inanan bir adam için inşa edilmiş anıtsal ahırlar ve Versailles'a şekil veren aynı ustanın elinden çıkma bahçeler... Pek çok Fransız şatosu yalnızca mimarisiyle hayranlık uyandırırken, Chantilly her şeyden önce barındırdıklarıyla büyüler: Musée Condé; tabloları, çizimleri ve el yazmalarıyla, genel kabul gören görüşe göre Fransa'da Louvre'dan sonra en zengin eski usta koleksiyonuna ev sahipliği yapar.
Malikâne, bugünkü görünümünü Kral Louis-Philippe'in oğlu Henri d'Orléans, Duc d'Aumale'a borçludur. Kendisi şatoyu 19. yüzyılda yeniden inşa ettirmiş ve koleksiyonunu oluşturmak için ömrünü adamıştır. 1897'deki ölümünde tüm mülkü milletine tek olağanüstü bir şartla bağışlamıştır: eserler, onun astığı gibi korunacak, asla satılmayacak, asla ödünç verilmeyecek, asla yeniden asılmayacaktır. Sonuç, yaratıcısının zevkinde donup kalmış bir müzedir — Raphael, Poussin, Ingres ve Delacroix'nin eserleri de dahil olmak üzere yaklaşık 800 tablo, 19. yüzyıla özgü o yoğun üslupla iç içe sergilenmektedir; Cabinet des Livres'de ise Très Riches Heures du Duc de Berry olarak bilinen ünlü ortaçağ saat kitabı yer alır. Dükün vasiyeti sayesinde bu başyapıtlar dünyanın başka hiçbir yerinde görülemez.
Galerilerin ötesinde, Chantilly açık havada geçirilecek tam bir gün demektir. Grandes Écuries — Büyük Ahırlar — Avrupa'nın en görkemli ahır yapıları arasında yer alır; 18. yüzyılda prenslere yakışır bir ölçekte yükseltilmiş olup bugün, yükselen kubbesi altında at biniciliği gösterilerine ev sahipliği yapan Living Museum of the Horse'a (Yaşayan At Müzesi) ev sahipliği yapmaktadır. André Le Nôtre tarafından tasarlanan park; simetrik çiçek tarhları, uzun bir Grand Canal ve Versailles'daki Marie-Antoinette'in köyüne ilham veren Anglo-Çin köşkü gibi daha sakin köşelerle gözler önüne serilir. Ve tam da burada, Chantilly kreması — crème Chantilly — adını kazanmıştır; koruma altındaki tarihi bir anıt ve Fransa'nın büyük şatolarından biri olan bu prenslik mülküne tatlı bir dipnottur. Şatoya belirli bir zaman dilimiyle girilir; mülkün geri kalanı ise tüm gün sizindir.
